ZONAS HÚMIDAS
"Zona Húmida" é um termo muito geral, usado para descrever uma enorme variedade de habitats para a vida selvagem, todos eles dependentes da água.
Segundo o texto aprovado pela Convenção de Ramsar, zonas húmidas são definidas como zonas de pântano, charco, turfeira ou água, natural ou artificial, permanente ou temporária, com água estagnada ou corrente, doce, salobra ou salgada, incluindo águas marinhas cuja profundidade na maré baixa não exceda os seis metros.
As zonas húmidas podem incluir zonas ribeirinhas ou costeiras a elas adjacentes, assim como ilhéus ou massas de água marinha com uma profundidade superior a seis metros na maré baixa, integradas dentro dos limites da zona húmida.
As zonas húmidas incluem pântanos, turfeiras, pauis, charcos, lagos, lagoas, rios, ribeiros, zonas ribeirinhas, estuários, e orlas marítimas.
Cada uma destas zonas tem um conjunto de plantas e de animais característicos, adaptados às condições particulares a que estão sujeitas.
As aves constituem o grupo mais espectacular da fauna selvagem existente nas zonas húmidas.
IMPORTÂNCIA
As Zonas Húmidas estão entre os ecossistemas mais produtivos e com maior diversidade biológica, constituindo um património natural, cultural, e paisagístico único.
Representam apenas 2% da superfície continental da Terra e constituem habitats determinantes para a conservação de espécies ameaçadas.
Os ecossistemas de água doce albergam mais de 40% das espécies presentes a nível mundial e 12% de todas as espécies animais.
Abrigam e alimentam aves migradoras e outras espécies, em particular durante a reprodução, sendo fundamentais para a sua conservação.
Têm um papel extremamente importante para a avifauna, recebendo anualmente muitas espécies migradoras, que aí passam uma parte do ano, ou que as utilizam apenas durante alguns dias, enquanto recuperam as energias perdidas antes de reiniciarem a jornada.
São locais de desova, crescimento, e alimentação de muitos peixes e anfíbios.
Funcionam como reservatórios de água, controlando as inundações, porque retêm e absorvem a água da chuva, e a vegetação reduz a velocidade da corrente.
Purificam a água, ao reterem substâncias poluentes, que acabam por se transformar, tornando-se inofensivas.
Alimentam reservatórios naturais subterrâneos de água doce, que a humanidade utiliza para diversos fins.
Contribuem para a amenização do clima, aumentando a humidade atmosférica.
Protegem a costa contra tempestades, porque a vegetação reduz a acção do vento, das ondas e das correntes.
Contrariam o efeito de estufa, uma vez que a vegetação retém o dióxido de carbono que, em excesso no ar, impede as radiações solares de se libertarem para o espaço.
AMEAÇAS
Durante o século XX, cerca de 50% das Zonas Húmidas do mundo foram destruidas, e noutras foi profundamente alterado o seu funcionamento natural, devido a intervenções hidráulicas.
A poluição, a drenagem, o assoreamento, e outras actividades, também afectam seriamente a vida selvagem das ZH e põem em risco os usos económicos que as mesmas possam ter.
PRINCIPAIS FATORES DE AMEAÇA:
Implantação de estradas, urbanizações e zonas industriais;
Intervenções hidráulicas como regularização de cursos de água, artificialização das margens, remoção de inertes, alteração de caudais;
Construção de barragens, represas e canais;
Poluição industrial, agrícola e urbana;
Utilização de pesticidas e agro-químicos;
Luta contra as doenças parasitárias;
Instalação de lixeiras e aterros;
Aumento da superfície das terras cultivadas e das áreas destinadas à piscicultura;
Introdução de espécies exóticas;
Sobreexploração de recursos vivos, sobretudo através da utilização de artes de pesca ilegal e da caça desordenada;
Crescente pressão humana em termos de lazer e turismo;
INÍCIO