GESTÃO
As zonas húmidas são sistemas naturais complexos caracterizados por propriedades biológicas, ecológicas e hidrológicas únicas, que proporcionam, enquanto utilizadas de forma sustentável, uma gama de valores e de funções às populações locais e à humanidade como um todo.
A utilização sustentável dos diferentes recursos naturais presentes nestes ambientes, e que são tão variados como a água, a energia, a caça e a pesca, a flora e a vegetação, os inertes e os valores paisagísticos, passa pela manutenção equilibrada do funcionamento dos ecossistemas.
Só uma pequena parte da superfície da Terra corresponde a zonas húmidas, calculando-se que estes sistemas não ocupem mais de 2% da superfície total dos continentes. Para além disso constituem um dos ecossistemas mais ameaçados no planeta, especialmente desde a época da revolução industrial, agravada pelo rápido crescimento demográfico verificado no século XX. A rápida perda e degradação das zonas húmidas fazem com que o reconhecimento e a manutenção dos seus importantes valores e funções sejam uma tarefa fundamental no virar do século.
AS POPULAÇÕES LOCAIS E AS ZONAS HÚMIDAS
As zonas húmidas desempenham um conjunto de funções e suportam valores biológicos que trazem, desde o princípio das civilizações mais antigas, diversos benefícios ao Homem (controlo de cheias, transporte e armazenamento de água, retenção de poluentes, protecção costeira ou contra os ventos, caça, pesca, agricultura, etc. ).
As populações que mais directamente beneficiam e interactuam com estes recursos são as comunidades locais. Em muitas situações, a acção do Homem sobre a zona húmida pode até contribuir para a conservação de algumas das suas qualidades. Para a perpetuação destes ecossistemas, e manutenção dos recursos que eles suportam, é determinante que a relação entre as populações locais e as zonas húmidas se mantenha equilibrada, no sentido de se obter uma utilização sustentável destes recursos.
Na gestão de recursos de zonas húmidas deverão estar envolvidos os indivíduos e grupos de alguma forma relacionados ou com interesse nesse recurso, em que se incluem representantes dos principais sectores da comunidade local e de comunidades vizinhas, o sector económico, associações não governamentais, o governo e o poder local, etc.
As populações locais podem e devem participar activamente na gestão da zona húmida, contribuindo para uma ligação entre a perspectiva ecológica e os interesses socio-económicos, de modo a garantir a perpetuação dos benefícios da zona húmida no presente e para as gerações futuras.
INÍCIO